《天然臺湘菜館》是知名的湘菜老店，由彭雲高先生將老家在湖南長沙的《天然臺》在台北重新復業，至今已經有半個世紀的歷史了。現在由第二代彭健豪接手，因應時代中健康取向及口味變化的需求，更開發了許多創意菜，例如該店的必點招牌菜〈如意湘蹄〉，為老店添新滋味。
會到這家餐廳用餐，不是為著《天然臺湘菜館》在「2007台北餐廳評鑑」得到最高的三顆星評等，並且被美食家焦桐認為是「生命中不可錯過的五家餐廳」之一；或是胡天蘭小姐一篇「天然台的腊味合」《胡天蘭的網路日誌》看得讓人覺得一生非得嚐一回該餐廳的腊味合不可；或是因為研究中國飲食文化史的逯耀東先生不但把學生帶至《天然臺》品嘗實習，連70大壽都在那兒辦……眾多的名家光環。
這家餐廳就在小舅舅、舅媽家附近，算是他們習慣吃飯的地方之一，跟店家也很熟，覺得口味很不錯値得推薦，因此有時候聚餐就約在《天然臺》。去年過年也訂桌在那兒，印象最深刻是一道澎派的〈如意湘蹄〉，皮油酥脆、肉嫩多汁，搭配酸黃瓜或是鳳梨切片，讓用20幾種中藥材醃製入味的獨特香氣層次豐富，吃不完打包回家佐酒配茶，照樣百搭。
這次的聚餐是因為慶祝小舅舅身體健康﹝但還是他們請客，這是什麼道理﹞，因此邀大家到《天然臺》品嘗高級美味的排翅料理。這中排翅可是他們口中稱道好久的一品，據稱料多實在而且價錢公道，那天我們是專為排翅而去的。
瓷碗裡盛裝著滿滿的〈紅燒排翅〉，加了點紅色的鎮江醋品嘗這魚翅羹，火侯恰到好處而且味道非常協調，魚翅煨得軟滑不爛又保有Q彈的口感，高湯的味道非常鮮美，有著高級料理特有的輪番上演的味覺口感上的層次，而且極為平衡。
另外其他菜色，是幾乎每次必點的名菜。〈左宗棠雞〉也是招牌菜，雞腿肉過油，再下醬汁爆香炒乾，雖然看起來辣椒又大又多，但其實並不太辣，雞肉外表微脆而內嫩，帶點兒酸甜的清香，拌炒的配料裡有荔枝肉，裡面還包著一小枚鳳梨片，清香來自於水果天然的滋味。
烏參是零膽固醇的好食材，事前處理的功夫重要，針對烏參提供口感而不供味道的特性，燒這〈蔥燒烏參〉時，火侯的控制及醬料的運用就顯得非常重要，這道菜吃起來鮮味十足而且香濃入味，湘菜的特色表現的恰到好處。
青菜部分我們選擇了在陽明山吃過一回，就特別覺得吃來非常養生的地瓜葉，送上來的時候上面佈滿了切碎的大蒜，雖然我很害怕吃過大蒜後久悶在口中不散的味道、以及滯留在身體裡面葷腥的感覺，還是忍不住猛挑邊緣的部分下手，鮮嫩的菜葉真是好吃啊！
不十分確定菜名的〈香芋牛腩〉也是每回必點，在我們的餐桌上大人氣的主角。芋頭跟牛腩同在沙鍋裡煨煮的軟爛，牛腩用筷子就可以分開，入口不必費力咀嚼，膠質彈嫩的口感竟也保留下來，使牛肉不至於乾柴艱澀，牛腩芋頭不同層次的口感與香氣，讓這道噴香的料理，成為思念《天然臺》時一定會想到的一品。
這道菜的正式菜名也不清楚，豆腐下鍋油炸的火侯及時機的掌握非常純熟，外皮香酥富含豆香，內裡滑嫩完全沒有任何空洞空隙，淋上的醬料是加了辣椒蔥蒜重口味的，讓這豆腐非常有特色。
上湯魚生就是湯泡魚生，薄片鯛魚鋪在湯面，湯頭清淡，油條塊及生菜放入湯裡增添風味，用油條取代油蔥，讓蔬菜清甜豐富魚湯的變化，魚片鮮嫩味美，湯裡有吸飽了湯汁的油條及爽脆的生菜，讓這道湯在清淡中散發豐富的味道。
聚說湯泡魚生原本將材料準備好置於碗哩，送上桌後淋以滾燙的開水沖熟，雖然沒有看見眩人的桌邊服務，不過還是好吃最重要。
天然台的招牌菜中，「蒸臘味合」、「炒羊肚絲」，和名菜「連鍋羊肉」，都是名家推薦而我上未嘗過的菜色，招牌名菜這麼多而且還有許多道每回必吃難以放棄的好菜，看來這家潛力無窮的餐廳，需要多費些時日，才能吃盡其中的精髓及全貌呢！
電話：02-2351-814４
地址：台北市羅斯福路一段61號
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