原先只是為了把從《頤園》包回來的片鴨做成蛋炒飯，下班前跑到很久沒光顧的《家樂福》添購幾樣菜，想湊成一頓完整的晚餐。誰知看到各種生鮮肉類、新鮮瓜果蔬菜，到超市買菜這麼累的事，我可沒興趣天天做，此樣菜的念頭具體變成兩大袋食材。
手上可用的材料多了，就想做些蛋炒飯以外的東西來吃。首先雀屏中選的，是媽媽過年時無意中做出的三杯杏鮑菇，口味較重又鹹又甜，因此配它的是輕淡微辣的牛柳銀芽。
對很多家庭主婦來說，兩道菜是微不足道的小 case，三兩下就完成的事。但那天晚上實在忙，下班後回到家先餵了刷，然後把她帶到 TJ Dog 去洗澎澎，再順道繞去脫脫照相，紀錄當天的施工進度，回到家的時候已經超過八點半了。
菜才剛買回家，肉也還沒洗還沒醃，一切得從頭來，僅只兩道菜及乾麵﹝絕對來不及洗米煮飯的﹞來配，工作其實還真不少。我選擇先將牛柳洗乾淨後加入調味料醃一會兒，然後開始片薑。油下了鍋，等到油溫夠熱薑也放下去，等待香味出現的時候，剛好用來洗菇切菇，媽媽用得是滾刀法，我也選擇同樣方式，非常省時。
炒香後放水下去煮，我就該始挑揀銀芽了。一直到放入九層塔拌炒，這盤三杯杏鮑菇完成，盛起放到微波爐保溫，而牛柳都已經過過油，連辣椒絲都已經切好備用，萬事具備的時候，還有一大盆銀芽還沒挑揀完成。
晚餐後還得趕到 TJ Dog 接刷刷呢，可沒多少時間在家裡吃飯。我是使出原子小金剛的速度來煮飯的，卻敗在這包銀芽上，要不是這包豆菜大都破碎，而且頭尾有些明顯變黃，下鍋炒後必定會有土味，我還真想別挑了，全部丟下去算了。
豆芽菜在我們家，一直是種便宜菜的象徵。外婆以前常常說，她們做小姐的時候，每天的工作就是挑揀豆芽菜，每個人都練就一手迅速的技巧，可以邊跟姐妹伴閒話家常，看都不用看一人至少一天得完成好幾大袋。
「豆菜不值錢，量不夠多的話，根本賺不夠錢。」外婆這樣說。所以我的印象裡，豆芽菜是窮酸的東西，就算我們家的晚餐是史上最省，飯桌上經常是一鍋滷到黑色的豬肉吃一整個禮拜，卻也很少見到炒豆菜的蹤跡。
少數幾次外婆買回豆芽菜的時候，被迫坐在桌前一邊幫忙挑菜，一邊看著外婆久未經鍛鍊，卻也不見退步的揀豆菜技藝，果然完全不用看顧手上的豆芽，果然可以迅速的捻去最短頭跟尾，還能一面碎碎唸些五四三，一派輕鬆地接收了孫女們欣羨的眼光。
揀豆芽菜的陳年往事，之所以讓外婆如此愛現的一直講，我個人認為除了經年累月練就的熟練手勢，自有一種耍帥的氣氛外，女伴們聚在一起說些貼己話，或是更振奮人心的親友八卦，是外婆後來少有的、令人懷念的少女經驗，因此特別珍惜。
但對我來說，這件家事本身除了浪費時間，就是無聊。跟朋友抱怨這件事時，朋友竟反問我，「自己吃的管它長得好不好看，全部丟下去炒就好了吧！」雖然短暫的一秒鐘，我也思考過這個可能性，不過想到豆芽菜不揀去頭尾的那種土味﹝尤其出自於家樂福的品質﹞，光用想像的就覺得無法接受。
從小到大經常聽到阿姨抱怨菜餚的土味，吳郭魚身上的、豆芽菜上面的……都有，久而久之，也跟著介意這股味道。之前看過ㄧ本書，說法國的大廚是生活的哲學家，喜歡保留食物本身的味道，無論是甜是苦，他讓我們品嘗到的不只是菜餚，還有人生。讀到這一段時，評估自己是否有辦法喜歡品嘗菜裡的土味，我想，可能還要一點訓練。
當初準備到外地讀書的時候，媽媽擔心我們找不到熟悉的台菜食材，以致於被迫吃些不習慣的西菜，或是想念家鄉菜餚時，找不到東西可以下鍋烹煮。因此離家前，媽媽交代的一些料理撇步，既不是什麼私房菜秘笈，也不是特殊的調味配方，而是仔細的交代我如何把生雞蛋變成鹹鴨﹝雞﹞蛋，以及把綠豆培養成豆芽菜。
原本去之而後快的土味兒，到了外地卻成為心底異常珍惜的東西。有人說，台灣人經常走不出去，不知道外面發展得有多快多進步，僅會守著個小島故步自封。奮力前進的作法，不是只有唾棄舊習而已。正視自己的根並引以為榮，才不會永遠都認為這塊島上以外的都好，過著無論多麼富有，都無法自信滿足的快樂生活。
雖然端上桌的豆芽菜總是挑揀過的，但是無論是父親、外婆或是媽媽給我們的潛移默化，從小養成對台灣清楚深刻的認同感，絕對不是掐頭去尾後，僅留下來好看的、白玉般肥美的那一段。對於自己來源的觀感，不會是揀選過、扭曲、模糊過，而且還搞不清自己在自欺欺人的那一種。
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